Los investigadores Jennifer R. Rinner y Travis A. Taniguchi desarrollaron el proyecto Customized Offerings for Mitigating & Preventing Agency-Specific Stress (COMPASS), conocedores de que muchos aspectos del trabajo policial podían resultar estresantes. Su trabajo se basa en disponer de las herramientas necesarias para identificar qué factores estresantes afectan más a los agentes y cómo hacerlo para abordarlos para acabar creando un plan de sostenibilidad.

Los agentes del orden experimentan a menudo un estrés extremo, que es diferente en muchos aspectos del estrés experimentado en otras profesiones. Los agentes de policía están expuestos regularmente a la violencia, al sufrimiento humano, la muerte, los eventos imprevisibles e incontrolables, además de mantener horarios de trabajo no estándares.
Aunque los esfuerzos por abordar la salud mental de los agentes de policía a menudo se han centrado en la exposición a incidentes traumáticos, la investigación ha demostrado que los factores estresantes de la organización serían retos relacionados con la cultura y las prácticas internas de las agencias policiales, que también resultan perjudiciales.
El estrés relacionado con el trabajo incluye fatiga, insomnio, depresión, ansiedad y toda una serie de problemas psicológicos; otros problemas somáticos, como dolor de espalda y dolores de cabeza, o hábitos nocivos como el aumento del consumo de alcohol y el tabaquismo, la falta de ejercicio físico y dietas más grasas.
El estrés relacionado con el trabajo se ha asociado con más lesiones en el trabajo, el aumento del absentismo laboral y el aumento de la rotación de personal. Los factores estresantes relacionados con el trabajo se corresponden con emociones negativas, como frustración e ira, que aumentan la probabilidad de problemas interpersonales con los compañeros de trabajo.
El estrés también puede afectar a las interacciones entre la policía y la comunidad. Los oficiales que experimentan más agotamiento relacionado con el estrés informan de más actitudes de aceptación respecto al uso de la violencia. Emociones inducidas por el estrés y la fatiga están ligadas a la desvinculación con la comunidad por parte de la policía. El estrés también puede influir en el bienestar de los agentes, la vida familiar y las interacciones con los miembros de la comunidad, y, en definitiva, en la seguridad de los barrios a los que sirven.
La mayoría de agencias policiales tienen algunas herramientas para apoyar la salud y el bienestar. Pero un inconveniente de muchos recursos disponibles es el fracaso a la hora de incorporar importantes factores contextuales. Las organizaciones policiales difieren mucho en los retos a los que se enfrentan debido a factores como el tamaño de la organización, la cultura interna, el entorno político y la relación entre la policía y el personal profesional.
Para abordar esta brecha, RTI International y el Instituto Nacional de Policía, con financiación del programa de desarrollo de la policía comunitaria de la Oficina de Servicios de Policía Orientados a la Comunidad (COPS Office), desarrolló un proceso que los jefes de la policía pueden utilizar para comprender mejor y responder así a las principales fuentes de estrés en sus propios departamentos.
La finalidad de esta publicación es proporcionar al liderazgo de la agencia una guía paso a paso sobre cómo identificar qué aspectos del trabajo están causando más estrés a los oficiales y al personal (incluidos los supervisores), y entonces implementar soluciones específicas para realizar mejoras en estas áreas determinadas. Esta guía proporciona instrucciones sobre los pasos necesarios para llevarlo a cabo de forma eficaz, incluido cómo hacerlo:
- Escuchar las necesidades y experiencias de los funcionarios y el personal en diferentes roles.
- Entender las causas fundamentales de las angustias experimentadas.
- Identificar las áreas susceptibles de mejorar.
- implementar cambios significativos.
- Evaluar la eficacia de estos esfuerzos.
Antes de emprender cualquiera de estos pasos, es esencial identificar a los jefes policiales que liderarán la coordinación de estos esfuerzos.
_____
Aquest apunt en català / This post in English / Post en français