Els incendis forestals són una de les principals amenaces per al medi natural, les persones i els habitatges situats a prop de zones boscoses. Davant d’aquest risc, Califòrnia està reforçant la prevenció i la resposta a les emergències mitjançant una combinació de tecnologia, intel·ligència artificial i vigilància remota. L’objectiu és detectar els incendis tan aviat com sigui possible i facilitar una intervenció ràpida dels serveis d’emergència.

El projecte Alert California, vinculat a la Universitat de Califòrnia a San Diego, disposa d’una xarxa de prop de 1.300 càmeres instal·lades en punts estratègics del territori. Es troben en torres de comunicacions, antics miradors forestals, edificis i indrets elevats de difícil accés, seleccionats per millorar la visibilitat de les zones amb més risc d’incendi.
Els equips tècnics instal·len i mantenen aquestes càmeres en condicions sovint complicades, amb desplaçaments per carreteres de muntanya, penya-segats i zones remotes. Per garantir-ne el funcionament, utilitzen panells solars, bateries i connexions per satèl·lit que permeten transmetre les imatges fins i tot en llocs sense una infraestructura convencional.
Cada instal·lació disposa de dues càmeres amb funcions complementàries. Algunes giren automàticament per observar grans extensions de terreny, mentre que d’altres es controlen a distància per ampliar una imatge o inspeccionar una zona concreta. Això proporciona als equips d’emergència una visió actualitzada de l’evolució del foc i de les condicions de l’entorn.
La gran innovació és la incorporació de la intel·ligència artificial al sistema des del 2023. Aquesta tecnologia analitza automàticament les imatges de les càmeres i identifica possibles senyals de fum o d’incendi. D’aquesta manera, ajuda a localitzar focs que potser encara no han estat comunicats al telèfon d’emergències.
Segons els responsables del projecte, l’estiu del 2023 aproximadament el 51 % dels incendis forestals de Califòrnia es detectaven inicialment mitjançant la intel·ligència artificial. Quan el sistema identifica una possible incidència, els serveis d’emergència poden comprovar les imatges, valorar la situació i decidir quins recursos cal mobilitzar.
La detecció precoç permet determinar si el fum correspon realment a un incendi forestal o si prové d’altres activitats, com ara la crema de restes vegetals. També ajuda a decidir quants efectius s’han de desplegar i si és convenient d’intervenir-hi per terra, amb mitjans aeris o mitjançant una vigilància continuada.
Un dels avantatges principals d’aquest model és que millora la informació disponible en els primers moments d’una emergència. Les imatges en temps real són accessibles públicament a través del web d’Alert California i també contribueixen a alimentar plataformes de seguiment d’incendis, com ara Watch Duty.
Aquesta informació facilita la coordinació entre bombers, centres de comandament i altres serveis d’emergència. A més, la detecció anticipada ajuda a reduir els danys ambientals i materials i, sobretot, a protegir vides humanes.
Tanmateix, la tecnologia no és infal·lible. Els vents forts, la sequera extrema i la propagació accelerada de les flames poden fer que un incendi esdevingui incontrolable encara que s’hagi detectat ràpidament. Les càmeres també requereixen un manteniment i poden quedar fora de servei per avaries, tempestes o altres incidències.
El model californià ofereix una lliçó important per gestionar la seguretat: detectar abans significa disposar de més temps per decidir i actuar. A Catalunya, on els episodis de calor, la sequera i l’acumulació de vegetació incrementen el risc d’incendi, la combinació de càmeres intel·ligents, anàlisi automatitzada d’imatges i coordinació operativa pot ser una eina valuosa.
La tecnologia, però, ha d’anar acompanyada de prevenció forestal, plans d’emergència, informació a la ciutadania, manteniment del territori i equips professionals preparats per intervenir-hi.
En definitiva, la intel·ligència artificial no substitueix els bombers ni elimina el risc d’incendi, però pot convertir-se en una aliada decisiva de la seguretat: permet anticipar-se a l’emergència, millorar la presa de decisions i guanyar un temps que, en un incendi forestal, pot ser determinant.
_____
Esta entrada en español / This post in English / Post en français








