Heavy blow to antiquities trafficking: 35 arrests in Bulgaria in a macro European operation

15 desembre 202524 novembre 2025 Notes de seguretatDeixa un comentari

Last November 2025 marked a turning point in the fight against the illegal trafficking of works of art and cultural goods in Europe. During an action day coordinated by the Bulgarian authorities, with the support of Europol and the participation of agents from up to six countries, an extensive criminal network dedicated to the looting and illicit trade of Greco-Roman and Thracian antiquities was dismantled.

This operation is the result of years of research and international cooperation and puts the spotlight on a phenomenon that has a major impact on European and world cultural heritage.

It all started in 2020, when a house raid in Bulgaria culminated in the seizure of 7,000 priceless cultural assets. The lack of reliable documentation and the large number of objects set off all the alarms: it was, in all probability, one of the largest sets of looted antiquities discovered in the country.

Among these objects were:

masks and antique jewellery,
military equipment,
ceremonial vases and cups,
unique pieces dating back to 2000 BC.

Since then, the collection has been kept in custody at the Bulgarian National History Museum, while a far-reaching investigation progressed that has ultimately revealed a highly organised cross-border criminal network.

The action day was as impressive as it was meaningful:

35 arrests in Bulgaria.
131 searches in several countries (Bulgaria, Albania, France, Germany and Greece).
More than 3,000 goods seized, including gold and silver coins.
Total estimated value: more than 100 million euros.
In addition, works of art, weapons, documents, electronic equipment, gold and more than 50,000 euros in cash were seized.

The main High Value Target (HVT) of the investigation is suspected of financing illegal excavations in Bulgaria and other Balkan countries. The mechanism was clear: groups of local looters excavated archaeological sites to order, and intermediaries laundered the pieces through the international art market.

The case highlights a reality well known to investigators: the art market is a fertile ground for criminal activities. The demand for unique objects and the difficulty of verifying their provenance facilitate the entry of illegally looted artefacts.

The Balkans and Italy, rich in Greco-Roman archaeological heritage, have been the target of antiquities trafficking networks for decades. And this problem is not local: pieces from conflict zones such as Syria or Iraq are often mixed in.

Since 2024, a Europol task force has been instrumental in connecting dots, linking suspects and identifying devices scattered across several countries. This model of cooperation – combining analytics, information sharing and joint actions – is more necessary today than ever.

The dismantling of the network is an important victory but also a reminder: the protection of cultural heritage requires constant vigilance and coordinated global efforts.

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Coup de filet contre le trafic d’antiquités : 35 arrestations en Bulgarie dans le cadre d’une opération coordonnée

15 desembre 202524 novembre 2025 Notes de seguretatDeixa un comentari

Le mois de novembre 2025 a marqué un tournant dans la lutte contre le trafic illégal d’œuvres d’art et de biens culturels en Europe. Au cours d’une journée d’action coordonnée par les autorités bulgares, avec le soutien d’Europol et la participation d’agents de six pays, un vaste réseau criminel impliqué dans le pillage et le commerce illicite d’antiquités gréco-romaines et thraces a été démantelé.

Cette opération est le résultat de plusieurs années de recherche et de coopération internationale et met en lumière un phénomène qui a un impact majeur sur le patrimoine culturel européen et mondial.

Tout a commencé en 2020, lorsqu’une perquisition en Bulgarie a abouti à la saisie de 7 000 objets culturels d’une valeur inestimable. L’absence de documentation fiable et la quantité impressionnante d’objets ont tiré la sonnette d’alarme : il s’agissait très probablement de l’un des plus grands ensembles d’antiquités pillées jamais découverts dans le pays.

Parmi ces objets, on peut citer :

des masques et bijoux anciens ;
des équipements militaires ;
des vases et coupes de cérémonie ;
des pièces uniques datant de 2 000 avant J.-C.

Depuis, la collection est conservée par le Musée national d’histoire de Bulgarie, tandis qu’une vaste enquête a fini par révéler un réseau criminel transfrontalier très organisé.

La journée d’action a été aussi impressionnante que significative :

35 arrestations en Bulgarie.
131 perquisitions dans plusieurs pays (Bulgarie, Albanie, France, Allemagne et Grèce).
Plus de 3 000 biens ont été saisis, dont des pièces d’or et d’argent.
Valeur totale estimée : plus de 100 millions d’euros.
En outre, des œuvres d’art, des armes, des documents, des appareils électroniques, de l’or et plus de 50 000 euros en espèces ont été saisis.

La principale cible à haute valeur de l’enquête est accusée de financer des fouilles illégales en Bulgarie et dans d’autres pays des Balkans. Le mécanisme était clair : des groupes de pilleurs locaux fouillaient des sites archéologiques sur commande, tandis que des intermédiaires blanchissaient les pièces sur le marché international de l’art.

Cette affaire met en lumière une réalité bien connue des enquêteurs : le marché de l’art est un terrain fertile pour les activités criminelles. La demande d’objets uniques et la difficulté de vérifier leur provenance facilitent l’entrée d’objets pillés illégalement.

Les Balkans et l’Italie, qui disposent d’un riche patrimoine archéologique gréco-romain, sont depuis plusieurs décennies la cible de réseaux de trafic d’antiquités. Et il ne s’agit pas seulement d’un problème local : des pièces provenant de zones de conflit telles que la Syrie ou l’Irak y sont souvent mélangées.

Depuis 2024, un groupe de travail d’Europol se charge de relier les points, d’identifier les suspects et de retrouver les objets dispersés dans plusieurs pays. Ce modèle de coopération, qui combine analyses, échange d’informations et actions conjointes, est plus que jamais nécessaire.

Le démantèlement du réseau est une victoire importante, mais aussi un rappel : la protection du patrimoine culturel exige une vigilance constante et des efforts coordonnés à l’échelle mondiale.

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El món en una cruïlla: com les economies il·lícites amenacen l’ordre global

10 desembre 202524 novembre 2025 Notes de seguretatDeixa un comentari

El món es troba en un moment decisiu. Les economies il·lícites —des del tràfic de drogues fins als delictes cibernètics o les falsificacions — estan creixent i adaptant-se a una velocitat que desafia governs, institucions i comunitats. Lluny de ser un fenomen marginal, el crim organitzat s’ha convertit en una força que erosiona la democràcia, posa en risc la sobirania dels estats i amenaça la pau i la seguretat internacionals.

En aquest context, l’Índex Global de Crim Organitzat esdevé molt més que una eina de mesura: és un mirall que reflecteix tendències profundes dins dels estats i del sistema internacional. I la seva tercera edició ens permet, per primer cop, seguir l’evolució d’aquests fenòmens al llarg de cinc anys.

Les dades de l’edició d’enguany mostren canvis clau en l’economia criminal global. Un d’ells és l’ascens imparable de les drogues sintètiques i de la cocaïna, que dominen cada vegada més els mercats. Aquest creixement respon a actors criminals capaços d’adaptar-se ràpidament a:

els gustos canviants dels consumidors,
les millores tecnològiques en la producció,
i unes xarxes de tràfic més interconnectades que mai.

L’Índex detecta un augment accelerat de les formes de criminalitat no violentes, com ara:

els delictes financers,
el frau i les estafes digitals,
els delictes ciberdependents.

Aquestes activitats, cada cop més integrades en els sistemes financers i digitals transnacionals, no necessiten violència per causar danys enormes. Empreses, governs i ciutadans n’acaben pagant el preu.

Un altre exemple és la falsificació, que creix arreu alimentada per la inflació, la inestabilitat laboral i les tensions comercials. Quan els ingressos baixen, la demanda de productes falsos tendeix a augmentar.

L’Índex també revela que els actors criminals vinculats a l’Estat continuen sent els més prevalents. Tanmateix, són els actors estrangers els que experimenten el creixement global més pronunciat. Això confirma que el crim organitzat és més mòbil, flexible i transnacional que mai.

A més, el sector privat —sigui de manera voluntària o per negligència— té un paper creixent com a facilitador del crim, especialment en àmbits com la logística, les finances o la tecnologia.

Tot i que molts mercats criminals estan en expansió, les puntuacions de resiliència dels estats s’han estancat. Un exemple clar és la cooperació internacional: tradicionalment, un punt fort, però ara debilitada per un sistema global més polaritzat i una retirada del multilateralisme.

És un senyal alarmant, especialment en el 25è aniversari de la Convenció de les Nacions Unides contra la Delinqüència Organitzada Transnacional.

Malgrat aquest panorama complex, les dades també ofereixen un missatge d’esperança. L’Índex demostra que reforçar elements clau de resiliència pot:

reduir la influència dels actors criminals,
transformar comunitats senceres,
i orientar societats cap a trajectòries més positives.

L’Índex no és només un diagnòstic: és una eina de solucions. Assenyala vulnerabilitats, però també mostra camins de reforma, enfortiment institucional i empoderament de la societat civil.

En definitiva, l’Índex ofereix una base d’evidència compartida perquè governs, responsables polítics, ONG i actors internacionals puguin convertir el coneixement en polítiques i la urgència en acció. En un moment en què el crim organitzat evoluciona més ràpid que mai, aquesta mirada global i comparativa és essencial per orientar les decisions del futur.

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El mundo en una encrucijada: cómo las economías ilícitas amenazan el orden global

10 desembre 202524 novembre 2025 Notes de seguretatDeixa un comentari

El mundo se encuentra en un momento decisivo. Las economías ilícitas —desde el tráfico de drogas hasta los delitos cibernéticos o las falsificaciones— están creciendo y adaptándose a una velocidad que desafía a gobiernos, instituciones y comunidades. Lejos de ser un fenómeno marginal, el crimen organizado se ha convertido en una fuerza que erosiona la democracia, pone en riesgo la soberanía de los Estados y amenaza la paz y la seguridad internacionales.

En este contexto, el Índice Global de Crimen Organizado se convierte en mucho más que una herramienta de medición: es un espejo que refleja tendencias profundas dentro de los Estados y del sistema internacional. Y su tercera edición nos permite, por primera vez, seguir la evolución de estos fenómenos a lo largo de cinco años.

Los datos de la edición de este año muestran cambios clave en la economía criminal global. Uno de ellos es el ascenso imparable de las drogas sintéticas y de la cocaína, que dominan cada vez más los mercados. Este crecimiento responde a actores criminales capaces de adaptarse rápidamente a:

los gustos cambiantes de los consumidores,
las mejoras tecnológicas en la producción,
y redes de tráfico más interconectadas que nunca.

El Índice detecta un aumento acelerado de las formas de criminalidad no violentas, como por ejemplo:

los delitos financieros,
el fraude y las estafas digitales,
los delitos ciberdependientes.

Estas actividades, cada vez más integradas en los sistemas financieros y digitales transnacionales, no necesitan violencia para causar enormes daños. Empresas, gobiernos y ciudadanos acaban pagando el precio.

Otro ejemplo es la falsificación, que crece en todas partes alimentada por la inflación, la inestabilidad laboral y las tensiones comerciales. Cuando los ingresos disminuyen, la demanda de productos falsificados tiende a aumentar.

El Índice también revela que los actores criminales vinculados al Estado siguen siendo los más prevalentes. Sin embargo, son los actores extranjeros los que experimentan el crecimiento global más pronunciado. Esto confirma que el crimen organizado es más móvil, flexible y transnacional que nunca.

Además, el sector privado —ya sea de forma voluntaria o por negligencia— desempeña un papel creciente como facilitador del crimen, especialmente en ámbitos como la logística, las finanzas o la tecnología.

Aunque muchos mercados criminales están en expansión, las puntuaciones de resiliencia de los Estados se han estancado. Un ejemplo claro es la cooperación internacional: tradicionalmente un punto fuerte, pero ahora debilitada por un sistema global más polarizado y un retroceso del multilateralismo.

Es una señal alarmante, especialmente en el 25º aniversario de la Convención de las Naciones Unidas contra la Delincuencia Organizada Transnacional.

A pesar de este panorama complejo, los datos también ofrecen un mensaje de esperanza. El Índice demuestra que reforzar elementos clave de resiliencia puede:

reducir la influencia de los actores criminales,
transformar comunidades enteras,
y orientar a las sociedades hacia trayectorias más positivas.

El Índice no es solo un diagnóstico: es unaherramienta de soluciones. Señala vulnerabilidades, pero también muestra caminos de reforma, fortalecimiento institucional y empoderamiento de la sociedad civil.

En definitiva, el Índice ofrece una base de evidencia compartida para que gobiernos, responsables políticos, ONG y actores internacionales puedan convertir el conocimiento en políticas y la urgencia en acción. En un momento en que el crimen organizado evoluciona más rápido que nunca, esta mirada global y comparativa es esencial para orientar las decisiones del futuro.

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The world at a crossroads: how illicit economies threaten global order

10 desembre 202524 novembre 2025 Notes de seguretatDeixa un comentari

The world is at a turning point. Illicit economies —from drug trafficking to cybercrime to counterfeiting— are growing and adapting at a speed that challenges governments, institutions and communities. Far from being a marginal phenomenon, organised crime has become a force that erodes democracy, jeopardises state sovereignty and threatens international peace and security.

In this context, the Global Organized Crime Index becomes much more than a measurement tool: it is a mirror that reflects deep trends within states and the international system. And its third edition allows us, for the first time, to follow the evolution of these phenomena over five years.

Data from this year’s edition show key changes in the global criminal economy. One of them is the unstoppable rise of synthetic drugs and cocaine, which are increasingly dominating the markets. This growth responds to criminal actors capable of quickly adapting to:

changing consumer tastes,
technological improvements in production,
and more interconnected traffic networks than ever before.

The Index detects an accelerated increase in non-violent forms of crime, such as:

financial crimes,
fraud and digital scams,
cyber-dependent crimes.

These activities, increasingly integrated into transnational financial and digital systems, do not require violence to cause enormous damage. Companies, governments and citizens end up paying the price.

Another example is counterfeiting, which is growing everywhere, fuelled by inflation, labour instability and trade tensions. When incomes fall, demand for counterfeit products tends to increase.

The Index also reveals that state-linked criminal actors remain the most prevalent. However, it is the foreign actors who are experiencing the most pronounced overall growth. This confirms that organised crime is more mobile, flexible and transnational than ever.

In addition, the private sector —whether willingly or through negligence— has a growing role as a facilitator of crime, especially in areas such as logistics, finance or technology.

Although many criminal markets are expanding, states’ resilience scores have stagnated. A clear example is international cooperation: traditionally a strength but now weakened by a more polarised global system and a retreat from multilateralism.

This is an alarming sign, especially on the 25th anniversary of the United Nations Convention against Transnational Organized Crime.

Despite this complex picture, the data also offer a message of hope. The Index demonstrates that strengthening key elements of resilience can:

reduce the influence of criminal actors,
transform entire communities,
and lead societies onto more positive paths.

The Index is not only a diagnosis: it is a tool for solutions. It points out vulnerabilities, but also shows avenues for reform, institutional strengthening and civil society empowerment.

In short, the Index provides a shared evidence base for governments, policy makers, NGOs and international actors to turn knowledge into policy and urgency into action. At a time when organised crime is evolving faster than ever, such a global and comparative view is essential to guide future decisions.

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Le monde à la croisée des chemins : comment les économies illicites menacent l’ordre mondial

10 desembre 202524 novembre 2025 Notes de seguretatDeixa un comentari

Le monde est à un moment décisif. Les économies illicites – du trafic de drogues à la cybercriminalité en passant par la contrefaçon – se développent et s’adaptent à une vitesse qui met au défi les gouvernements, les institutions et les communautés. Loin d’être un phénomène marginal, la criminalité organisée est devenue une force qui érode la démocratie, met en péril la souveraineté des États et menace la paix et la sécurité internationales.

Dans ce contexte, l’Indice mondial du crime organisé est devenu bien plus qu’un simple outil de mesure : c’est désormais un miroir qui reflète les tendances profondes au sein des États et du système international. Sa troisième édition nous permet, pour la première fois, de suivre l’évolution de ces phénomènes sur cinq ans.

Les données de l’édition de cette année révèlent des changements majeurs dans l’économie criminelle mondiale. L’un d’eux est la progression fulgurante des drogues de synthèse et de la cocaïne, qui dominent de plus en plus les marchés. Cette croissance est le fait d’acteurs criminels capables de s’adapter rapidement :

aux goûts changeants des consommateurs ;
aux avancées technologiques de la production ;
et à des réseaux de trafic plus interconnectés que jamais.

L’Indice détecte une augmentation accélérée des formes non violentes de criminalité, telles que :

les délits financiers ;
la fraude et les escroqueries numériques ;
les infractions liées à la cybercriminalité.

Ces activités, de plus en plus intégrées dans les systèmes financiers et numériques transnationaux, n’ont pas besoin de violence pour causer d’énormes dégâts. Les entreprises, les gouvernements et les citoyens finissent par en payer le prix.

Un autre exemple est la contrefaçon, qui progresse partout, alimentée par l’inflation, la précarité de l’emploi et les tensions commerciales. Lorsque les revenus baissent, la demande de produits de contrefaçon tend à augmenter.

L’Indice révèle également que les acteurs criminels liés à l’État restent les plus répandus. Toutefois, ce sont les acteurs étrangers qui connaissent la croissance globale la plus marquée. Cela confirme que le crime organisé est plus mobile, flexible et transnational que jamais.

En outre, le secteur privé – volontairement ou par négligence – joue un rôle croissant en tant que facilitateur du crime, en particulier dans des domaines tels que la logistique, la finance et la technologie.

Bien que de nombreux marchés criminels soient en expansion, les indices de résilience des États sont restés stables. Un exemple frappant en est la coopération internationale : traditionnellement un point fort, mais désormais affaiblie par un système mondial plus polarisé et le recul du multilatéralisme.

C’est un signe alarmant, surtout à l’occasion du 25e anniversaire de la Convention des Nations unies contre la criminalité transnationale organisée.

Malgré ce tableau complexe, les données offrent également un message d’espoir. L’Indice démontre que le renforcement des éléments clés de la résilience peut :

réduire l’influence des acteurs criminels ;
transformer des communautés entières ;
et orienter les sociétés vers des trajectoires plus positives.

L’Indice n’est pas seulement un diagnostic : c’est un outil pour trouver des solutions. Il met en évidence les vulnérabilités, mais montre également des voies de réforme, de renforcement institutionnel et d’autonomisation de la société civile.

En fin de compte, l’Indice fournit une base de données partagée aux gouvernements, aux décideurs politiques, aux ONG et aux acteurs internationaux pour transformer les connaissances en politiques et l’urgence en action. À l’heure où le crime organisé progresse plus rapidement que jamais, cette vision globale et comparative est essentielle pour guider les décisions futures.

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