Dans un article publié par BBCNews au début du mois de juillet de cette année, Dan Hardoon, l’auteur des recherches, estime que les pistolets imprimés en 3D pourraient devenir l’arme de prédilection des criminels et des extrémistes violents dans le monde entier.

Ces armes à feu artisanales intraçables ont été retrouvées dans plusieurs affaires criminelles récentes, dont le meurtre présumé du directeur général de United HeralthCare, Brian Thompson, aux États-Unis.

Dan Hardoon a étudié la diffusion mondiale des armes imprimées en 3D sur les plateformes de réseaux sociaux telles que Telegram, Facebook et Instagram, ainsi que sur les sites web qui proposent des guides sur la manière de les fabriquer. Il s’agit d’armes à feu qui peuvent être assemblées à l’aide d’une imprimante à partir de plans téléchargeables et de quelques matériaux de base.

Conçues pour contourner les lois sur le contrôle des armes, la technologie de fabrication de ces dispositifs a progressé rapidement au cours de la dernière décennie, et les derniers modèles sont capables de tirer plusieurs balles sans que les composants en plastique ne se cassent. Les matériaux se sont améliorés, le coût a baissé et l’accès aux plans est facile. C’est pourquoi ces armes pourraient devenir des instruments de choix pour ceux qui planifient des actes violents.

Les recherches de D. Hardoon ont commencé par le suivi des publicités relatives aux armes sur Instagram et Facebook. Dans le même ordre d’idées, le Tech Transparency Project, une organisation à but non lucratif qui surveille les entreprises technologiques, a trouvé des centaines de publicités pour des armes imprimées en 3D et des armes dites « fantômes ».

Nombre de ces publicités pour des armes à feu renvoyaient les clients potentiels vers des canaux de Telegram ou WhatsApp. Un compte Telegram comptant plus de 1 000 abonnés a annoncé qu’il pouvait envoyer des armes dans le monde entier.

Toutefois, un porte-parole de Telegram a déclaré que la vente d’armes est explicitement interdite par les conditions d’utilisation du service et que ladite vente est supprimée chaque fois qu’elle est découverte. Les modérateurs dotés d’outils personnalisés d’intelligence artificielle et d’apprentissage automatique surveillent de manière proactive les parties publiques de la plateforme et acceptent les signalements pour supprimer chaque jour des millions de contenus malveillants, y compris la vente d’armes.

Plus inquiétant encore, les personnes à la recherche d’armes imprimées en 3D n’ont pas besoin de les acheter toutes prêtes via les réseaux sociaux, car elles peuvent les assembler elles-mêmes. Des modèles, tels que le FGC-9, sont conçus en utilisant uniquement du plastique imprimé en 3D et des composants métalliques réutilisés, sans avoir recours à des pièces d’armes disponibles dans le commerce.

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Les autorités de police européennes ont démantelé Archetyp Market, la place de marché la plus prolifique du dark web, à la suite d’une opération de grande envergure impliquant cinq pays, avec le soutien d’Europol et Eurojust.

Entre le 11 et le 13 juin de cette année, une série d’opérations coordonnées ont été menées en Allemagne, aux Pays-Bas, en Roumanie, en Espagne et en Suède, visant l’administrateur, les modérateurs, les fournisseurs clés et l’infrastructure technique de la plateforme en question. Quelque 300 agents ont été déployés pour faire respecter la loi et recueillir des preuves essentielles.

Archetyp Market était un site exploité comme marché de drogues depuis plus de cinq ans, au cours desquels il a rassemblé plus de 600 000 utilisateurs dans le monde entier, avec un volume total de transactions d’au moins 250 millions d’euros. Avec plus de 17 000 annonces, c’est l’une des rares places de marché du dark web qui permettait la vente de fentanyl et d’autres opioïdes synthétiques très puissants, contribuant ainsi à la menace croissante que représentent ces substances en Europe.

À la suite de cette opération policière, l’infrastructure de la plateforme aux Pays-Bas a été mise hors ligne et son administrateur, un ressortissant allemand de 30 ans, a été arrêté à Barcelone. Parallèlement, des mesures ont été prises en Allemagne et en Suède à l’encontre d’un modérateur et de six des principaux vendeurs du marché, et des actifs d’une valeur de 7,8 millions d’euros ont été saisis.

Cette opération, menée par les autorités allemandes, marque la fin d’un service criminel qui a permis le commerce anonyme d’un grand nombre de drogues illicites, telles que la cocaïne, la méthylènedioxyméthamphétamine (MDMA), les amphétamines et les opioïdes synthétiques. La résilience, l’échelle et la réputation de la plateforme au sein de la communauté criminelle la placent au même rang que les anciennes places de marché du dark web telles que Dream Market et Silk Road, toutes deux connues pour faciliter le trafic de drogues en ligne.

Le directeur exécutif adjoint d’Europol chargé des opérations, Jean-Philippe Lecouffe, assure que les forces de l’ordre ont éliminé l’un des plus anciens marchés de la drogue sur le dark web, coupant ainsi une ligne d’approvisionnement majeure pour certaines des substances les plus dangereuses au monde.

Europol a contribué à l’efficacité des enquêtes internationales. L’agence a organisé de nombreuses réunions de coordination qui ont permis aux autorités d’échanger des informations essentielles à l’enquête. Pendant les journées d’action et d’enquête préliminaire, Eurojust a coordonné la mise en œuvre de l’entraide judiciaire et des décisions d’enquête européenne.

Ce démantèlement intervient après des années d’enquête intensive visant à cartographier l’architecture technique de la plateforme et à identifier les personnes qui en sont à l’origine. En retraçant les flux financiers, en analysant les preuves numériques et en travaillant étroitement sur le terrain, il a été possible de porter un coup décisif à l’un des marchés de drogues les plus prolifiques du dark web.

En démantelant son infrastructure et en arrêtant ses principaux acteurs, les autorités de police ont envoyé un message clair : il n’y a pas de refuge pour ceux qui tirent profit de la criminalité.

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Un effort important coordonné et mené par l’Unité nationale danoise de lutte contre les crimes spéciaux avec le soutien de la Police suédoise et d’Europol, dans le cadre de la Force Opérationnelle GRIMM, a permis d’arrêter plusieurs personnes soupçonnées de recruter des mineurs et des jeunes pour commettre des meurtres sous contrat au Danemark.

Ces arrestations font suite à diverses enquêtes sur un certain nombre de tentatives d’assassinat organisées par l’intermédiaire de plateformes cryptées, dont une récente attaque le 7 mai de cette année à Kokkedal. Au total, sept personnes âgées de 14 à 26 ans ont été arrêtées ou remises aux autorités danoises en provenance de l’étranger, notamment de Suède et du Maroc.

Parmi les personnes arrêtées figurent deux jeunes hommes de 18 ans arrêtés dans l’ouest de la Suède et soupçonnés de recruter activement des jeunes pour commettre des assassinats ciblés au Danemark et en Suède. Plusieurs suspects sont également soupçonnés d’avoir facilité les attaques en fournissant des armes, des munitions et des refuges aux tueurs.

Ces affaires s’inscrivent dans le cadre d’une tendance croissante en Europe à recruter des jeunes sur Internet afin de commettre des crimes violents. Les réseaux criminels utilisent les réseaux sociaux pour proposer des fusillades sous contrat, un mode opératoire connu sous le nom de « violence en tant que service », qui place de plus en plus les mineurs au cœur de la criminalité organisée transfrontière.

Torben Svarrer, inspecteur de police en chef de l’Unité nationale danoise de lutte contre la criminalité, souligne que les enquêtes montrent que la réalité est beaucoup moins lucrative que ce qui avait été promis et que les conséquences peuvent être très graves.

Theodor Smedius, administrateur en chef du Département des opérations nationales de la police suédoise, déclare que, grâce à la coopération policière internationale, la recherche de ceux qui alimentent la violence derrière le voile de l’anonymat, sur les plateformes numériques, où qu’ils se trouvent, se poursuivra.

Ces actions ont été soutenues par Europol, par l’intermédiaire de l’OTF GRIMM, une force opérationnelle créée en avril 2025 pour lutter contre l’utilisation croissante de services cryptés pour coordonner les meurtres sous contrat dans toute l’Europe.

Le groupe de travail réunit actuellement la Belgique, le Danemark, la France, l’Allemagne, l’Islande, les Pays-Bas, la Norvège, la Suède et Europol. L’Islande est le dernier pays à avoir rejoint ce groupe, renforçant encore davantage l’effort collectif contre la violence en tant que service. D’autres pays devraient adhérer dans les mois à venir.

Grâce aux renseignements échangés au sein du groupe de travail, plusieurs cibles importantes ont déjà été arrêtées et les enquêtes se poursuivent dans toute l’Europe. Des efforts conjoints sont également déployés avec les fournisseurs de services en ligne pour aider à démanteler l’infrastructure criminelle qui permet ces attaques.

Andy Kraag, directeur du Centre européen de lutte contre la grande criminalité organisée d’Europol, estime que le fait que des adolescents soient payés pour appuyer sur la gâchette changera la donne en matière de criminalité organisée d’ici à 2025. Il ne s’agit pas de petits délits, mais de l’externalisation calculée de meurtres par des réseaux criminels qui considèrent les vies humaines comme des biens jetables. Grâce à l’OTF GRIMM, les forces de l’ordre ont pu remonter jusqu’à leur cerveau et démanteler l’infrastructure derrière laquelle ils se cachent. Il n’existe aucun refuge sûr, que ce soit en ligne ou en personne, pour ceux qui font commerce de la violence.

Les parents et les communautés sont encouragés à être vigilants et à rechercher les premiers signes de recrutement criminel, tels que des changements soudains de comportement ou la possession inexpliquée d’argent ou d’objets coûteux. Europol a élaboré un guide de sensibilisation offrant des conseils pratiques pour aider à protéger les jeunes contre ces manipulations criminelles.

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Il y a quelques années, on s’étonnait d’apprendre que les trafiquants de drogue utilisaient des drones pour transporter de petites cargaisons illicites. Actuellement, en 2025, le scénario a pris une tournure inquiétante. Aujourd’hui, les drones sont des armes de guerre : ils transportent des explosifs improvisés et sèment la terreur depuis le ciel. Les victimes ne sont plus seulement les ennemis ou les autorités policières, mais aussi la population civile. Que sait-on de ce nouvel outil du crime organisé au Mexique ?

Comme dans les pays en guerre, tels que l’Ukraine et la Syrie, le Mexique figure également sur la liste des territoires ayant fait l’objet d’attaques explosives larguées par des drones. Le nombre d’agressions et de décès que ces attaques provoquent est en nette augmentation.

Le ministère mexicain de la Défense nationale (Sedena) a reconnu la mort de 16 soldats en 2022 et de 42 au cours des sept premiers mois de 2023. Pour sa part, entre 2012 et 2014, aux États-Unis, 150 drones ont été détectés en train de franchir la frontière avec le Mexique, chargés de drogues. De 2022 à aujourd’hui, la patrouille frontalière américaine a enregistré le vol de quelque 155 000 drones utilisés par le crime organisé à la frontière.

Au Mexique, il suffit de quelques clics sur Amazon pour acheter un drone, sans qu’aucune réglementation n’en limite la vente ni l’acquisition. De plus, ils ne coûtent qu’une bagatelle à des organisations qui dépensent des milliards de dollars en armement. Grâce aux spécimens saisis lors des opérations menées par Sedena, on sait que certains groupes utilisent des modèles de base, d’environ 700 dollars. Mais des cartels à plus grandes capacités financières, comme celui de Jalisco Nueva Generación, utilisent des drones agricoles haut de gamme, conçus à l’origine pour la fumigation.

Un autre avantage de ces aéronefs sans pilote est qu’aucun entraînement complexe n’est nécessaire pour les faire fonctionner.

Tout porte à croire que les drones ont aujourd’hui un rôle plus pertinent dans les tâches de surveillance et d’attaque que dans le transport de stupéfiants. Ils ont été utilisés pour lancer des engins explosifs chimiques, par exemple, en avril 2024, lorsque des produits bombardés sur la population civile du Michoacán ont provoqué une sensation de brûlure et asphyxie. Au départ, les drones n’étaient utilisés que contre les groupes rivaux, mais au fil du temps, ils ont commencé à toucher les infrastructures civiles : maisons, écoles, temples, etc. Cependant, plusieurs enquêtes journalistiques et universitaires suggèrent que les cartels n’utilisent pas seulement les drones pour attaquer, mais qu’ils constituent également des outils d’espionnage efficaces. Un drone peut identifier avec précision la plaque d’immatriculation d’un véhicule en mouvement, détecter la chaleur corporelle d’une personne cachée dans les arbres ou intercepter des communications privées. Tout cela sans mettre l’opérateur en danger.

Face à cette menace croissante, qui inclut des attaques directes contre son personnel, Sedena a intensifié l’acquisition et le déploiement de systèmes sans pilote, conçus non seulement pour la surveillance et la reconnaissance, mais aussi pour freiner les drones ennemis. En outre, Sedena collabore avec l’université aéronautique de Querétaro pour développer le premier drone 100 % mexicain, destiné à des tâches de surveillance et de lutte contre la criminalité.

Au niveau régional, le gouvernement du Michoacán a mis en place un système antidrone portable qui combine un radar de détection et un canon de brouillage, capable d’abattre les drones à une distance pouvant aller jusqu’à 1,5 km.

Pour sa part, la CIA a lancé un programme de drones au Mexique sur plus de vingt ans , utilisant principalement des aéronefs MQ-9 Reaper (couramment utilisés dans les opérations de lutte contre le terrorisme) pour surveiller les trafiquants de drogue à la demande du gouvernement mexicain.

En mai dernier, le Sénat mexicain a demandé d’urgence une réforme de la loi sur l’aviation civile afin de réglementer l’utilisation des aéronefs sans pilote. La proposition vise à établir des contrôles sur les points de vente et à exiger un registre des personnes qui importent, commercialisent et possèdent des drones, afin de pouvoir tracer leur destination finale et d’éviter qu’ils ne tombent entre les mains du crime organisé.

Cette demande intervient alors que la criminalité organisée s’est déjà approprié des outils technologiques pour renforcer sa capacité de violence et que des drones armés ont déjà fait des victimes.

En attendant, le Mexique doit faire face à cette nouvelle forme de violence : celle qui tombe du ciel, sans avertissement et sans conséquences claires pour les responsables.

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Au cours du mois de mai, Europol a coordonné une journée d’action de référence (RAD) sur l’exploitation et la radicalisation sur Internet des mineurs. Plus de 2 000 liens pointant vers de la propagande djihadiste, terroriste et d’extrême droite violente destinée aux mineurs ont été répertoriés au cours de la journée.

La journée de référence a eu lieu quelques semaines seulement après qu’Europol a lancé un nouveau groupe de travail opérationnel pour lutter contre la tendance croissante à recruter des jeunes dans les formes graves de criminalité organisée.

Des données récentes fournies par Europol révèlent que les mineurs sont désormais impliqués dans plus de 70 % des marchés criminels. Protéger les enfants du recrutement et de l’exploitation par les réseaux criminels est l’une des principales priorités d’Europol. Une collaboration étroite entre les autorités publiques et les partenaires du secteur privé est essentielle pour prévenir la radicalisation des mineurs et les empêcher de nuire à eux-mêmes et à notre société.

Les groupes terroristes ciblent de plus en plus les jeunes et exploitent leurs vulnérabilités. Ils profitent également de leurs capacités et de leurs compétences en ligne pour faire avancer des programmes violents et extrémistes. Il s’agit d’une nouvelle vague qui utilise des tactiques de manipulation plus vastes.

Les organisations terroristes et leurs partisans ont mis au point de nouvelles tactiques pour recruter et gagner des adeptes en adaptant leur message et en investissant dans de nouvelles technologies et plateformes pour manipuler et atteindre les mineurs.

La propagande identifiée au cours de l’opération comprend des contenus associant des images et des vidéos d’enfants à des messages extrémistes, ainsi que des documents offrant aux parents radicalisés des conseils pour élever de futurs djihadistes.

L’une des principales observations à l’origine de cette action coordonnée est l’utilisation de l’intelligence artificielle, notamment dans la création d’images, de textes et de vidéos destinés à dissuader les jeunes publics. Les propagandistes investissent dans des contenus, des vidéos courtes, des mèmes et d’autres formats visuels, soigneusement stylisés pour attirer les mineurs et les familles susceptibles d’être manipulés par les extrémistes, ainsi que dans des contenus qui intègrent des éléments de jeu à du matériel audiovisuel terroriste.

Un autre type de contenu est la glorification de mineurs impliqués dans des attaques terroristes. En ce sens, la propagande terroriste cible principalement les mineurs et les manipule pour qu’ils rejoignent des groupes extrémistes sur la base de récits héroïques qui les décrivent comme des « guerriers » et « l’espoir de la société ».

Les filles sont mentionnées beaucoup moins souvent et leur rôle se limite en grande partie à élever et à endoctriner les futurs combattants pour la cause.

Une autre technique de manipulation inquiétante de ces dernières années est l’utilisation croissante de récits de victimes, en particulier d’images d’enfants blessés ou tués dans des zones de conflit. Cette manipulation a un double objectif : elle favorise l’identification émotionnelle avec les victimes, tout en suscitant un désir de représailles et de nouvelles violences.

Au cours de l’année 2024, les autorités policières des États membres de l’Union européenne ont contribué à résoudre un grand nombre d’affaires liées au terrorisme impliquant des mineurs.

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