Le mois de novembre 2025 a marqué un tournant dans la lutte contre le trafic illégal d’œuvres d’art et de biens culturels en Europe. Au cours d’une journée d’action coordonnée par les autorités bulgares, avec le soutien d’Europol et la participation d’agents de six pays, un vaste réseau criminel impliqué dans le pillage et le commerce illicite d’antiquités gréco-romaines et thraces a été démantelé.

Cette opération est le résultat de plusieurs années de recherche et de coopération internationale et met en lumière un phénomène qui a un impact majeur sur le patrimoine culturel européen et mondial.

Tout a commencé en 2020, lorsqu’une perquisition en Bulgarie a abouti à la saisie de 7 000 objets culturels d’une valeur inestimable. L’absence de documentation fiable et la quantité impressionnante d’objets ont tiré la sonnette d’alarme : il s’agissait très probablement de l’un des plus grands ensembles d’antiquités pillées jamais découverts dans le pays.

Parmi ces objets, on peut citer :

• des masques et bijoux anciens ;
• des équipements militaires ;
• des vases et coupes de cérémonie ;
• des pièces uniques datant de 2 000 avant J.-C.

Depuis, la collection est conservée par le Musée national d’histoire de Bulgarie, tandis qu’une vaste enquête a fini par révéler un réseau criminel transfrontalier très organisé.

La journée d’action a été aussi impressionnante que significative :

• 35 arrestations en Bulgarie.
• 131 perquisitions dans plusieurs pays (Bulgarie, Albanie, France, Allemagne et Grèce).
• Plus de 3 000 biens ont été saisis, dont des pièces d’or et d’argent.
• Valeur totale estimée : plus de 100 millions d’euros.
• En outre, des œuvres d’art, des armes, des documents, des appareils électroniques, de l’or et plus de 50 000 euros en espèces ont été saisis.

La principale cible à haute valeur de l’enquête est accusée de financer des fouilles illégales en Bulgarie et dans d’autres pays des Balkans. Le mécanisme était clair : des groupes de pilleurs locaux fouillaient des sites archéologiques sur commande, tandis que des intermédiaires blanchissaient les pièces sur le marché international de l’art.

Cette affaire met en lumière une réalité bien connue des enquêteurs : le marché de l’art est un terrain fertile pour les activités criminelles. La demande d’objets uniques et la difficulté de vérifier leur provenance facilitent l’entrée d’objets pillés illégalement.

Les Balkans et l’Italie, qui disposent d’un riche patrimoine archéologique gréco-romain, sont depuis plusieurs décennies la cible de réseaux de trafic d’antiquités. Et il ne s’agit pas seulement d’un problème local : des pièces provenant de zones de conflit telles que la Syrie ou l’Irak y sont souvent mélangées.

Depuis 2024, un groupe de travail d’Europol se charge de relier les points, d’identifier les suspects et de retrouver les objets dispersés dans plusieurs pays. Ce modèle de coopération, qui combine analyses, échange d’informations et actions conjointes, est plus que jamais nécessaire.

Le démantèlement du réseau est une victoire importante, mais aussi un rappel : la protection du patrimoine culturel exige une vigilance constante et des efforts coordonnés à l’échelle mondiale.

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Début novembre 2025, Europol a accueilli 191 experts de 51 pays à son siège de La Haye pour la dernière édition de la conférence annuelle sur les drogues. Les discussions ont porté sur les nouvelles tendances en matière de production et de trafic de drogues synthétiques, les défis posés par le trafic de cocaïne et les stratégies visant à renforcer la coopération internationale dans la lutte contre ces menaces. Les participants ont également exploré des méthodes innovantes pour démanteler les réseaux criminels impliqués dans le trafic de drogues.

Le commerce des drogues illicites reste une menace majeure pour la sécurité intérieure de l’UE. En particulier, les drogues de synthèse sont très dynamiques, avec des itinéraires changeants et une variété d’acteurs criminels. Elles sont produites à grande échelle dans l’UE, à la fois pour les marchés locaux et pour l’exportation.

Compte tenu de la gravité du problème, Europol a fait de la lutte contre le trafic de drogues de synthèse une priorité absolue. Dans ce contexte, l’agence a soutenu ces dernières semaines deux interventions majeures visant l’ensemble de la chaîne d’approvisionnement :

1.- Démantèlement d’un réseau criminel en Europe centrale et orientale

Le 11 novembre 2025, les forces de l’ordre ont démonté un réseau criminel international qui fournissait les principaux précurseurs utilisés pour produire de la méthamphétamine et qui menait ses activités dans toute l’Europe. Les autorités de Bulgarie, de Tchéquie, de Hongrie, de Roumanie et de Moldavie, avec le soutien d’Europol, ont participé à l’enquête. Eurojust a mis en place et financé l’équipe d’enquête conjointe entre les autorités tchèques, roumaines et moldaves, ce qui leur a permis de surveiller le trafic de substances et de communications illicites ainsi que de rassembler des preuves pour poursuivre le groupe criminel.

La journée d’actions communes a consisté en :

• 16 arrestations (1 en Bulgarie, 11 en Tchéquie, 2 en Hongrie et 2 en Moldavie) ;
• 18 perquisitions (3 en Tchéquie, 2 en Hongrie, 1 en Roumanie et 12 en Moldavie) ;
• démantèlement de 3 laboratoires clandestins de fabrication de drogues en Hongrie et en Moldavie ;
• confiscation de drogues de synthèse et de produits chimiques nécessaires à la fabrication de méthamphétamine, dont plus de 5 kg de méthamphétamine, 40 kg de comprimés contenant de l’éphédrine, 50 litres de toluène, 0,5 kg de phosphore, 280 kg de soude caustique, 70 kg de résidus de production chimique provenant de déchets chimiques ;
• confiscation de deux véhicules utilisés pour le transport de drogues ;
• confiscation de dispositifs électroniques et d’argent liquide.

Les suspects étaient impliqués à tous les stades de la chaîne de production des drogues : importation de produits chimiques, production de drogues de synthèse et contrebande dans les soutes à bagages des avions et les compartiments dissimulés des véhicules afin d’éviter d’être détectés par les autorités.

2.- Lors d’une opération sans précédent dans l’UE, les autorités ont saisi plus de 40 tonnes de précurseurs destinés à la production de MDMA, d’amphétamine et de méthamphétamine en Hongrie et en Allemagne. L’enquête a duré deux ans, l’action la plus récente a eu lieu les 4 et 5 novembre 2025, et a abouti à :

• 4 arrestations ;
• 8 perquisitions de biens immobiliers ;
• saisie de drogues de synthèse ;
• saisie de précurseurs et produits chimiques ;
• saisie de véhicules, bijoux et dispositifs électroniques ;
• saisie de 67 000 euros en espèces.

L’enquête a révélé que les précurseurs ont été expédiés de Chine vers les ports de Hambourg et de Rotterdam. À leur arrivée, ils ont été collectés par des membres du réseau criminel et envoyés en Hongrie pour y être distribués. Les auteurs menaient leurs activités dans de nombreux pays européens et avaient la capacité de fournir de grandes quantités de produits chimiques, permettant la production de drogues à grande échelle.

Le réseau criminel visé par cette opération était lié à de nombreux envois de précurseurs chimiques saisis entre 2023 et 2025. Au cours de cette période, les autorités ont intercepté près de 32 tonnes de précurseurs en Hongrie et plus de 10 tonnes en Allemagne.

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Au cours des dernières semaines, les forces de l’ordre, les gardes-frontières, les autorités du travail et les autorités fiscales de toute l’Europe ont uni leurs forces pour identifier et combattre l’exploitation par le travail. Cette dernière édition des journées d’action commune EMPACT s’est concentrée sur la traite des êtres humains à des fins d’exploitation par le travail, en mettant l’accent sur le secteur agricole, la gastronomie et les agences de travail temporaire.

Les autorités concernées ont notamment pris des mesures contre l’exploitation des ressortissants de pays tiers et des réfugiés. Menées par la France et les Pays-Bas, et réalisées par les autorités de 32 pays avec le soutien d’Europol et de l’Autorité européenne du travail (AET), ces journées d’action ont permis d’arrêter 54 personnes et d’identifier 404 victimes potentielles de la traite des êtres humains.

Les principaux résultats de cette action ont été les suivants :

• 22 296 agents des forces de l’ordre, des autorités du travail et des autorités fiscales impliqués.

• 194 995 entités contrôlées (dont 73 218 personnes, 11 815 sites, 26 412 véhicules et 83 958 documents).

• 93 trafiquants d’êtres humains présumés identifiés (dont 92 pour exploitation par le travail).

• 54 personnes arrêtées pour différents délits (dont 44 pour exploitation par le travail).

• 404 victimes potentielles de la traite des êtres humains identifiées (dont 393 victimes possibles d’exploitation par le travail).

• 341 nouvelles enquêtes sur différents délits (dont 43 pour exploitation par le travail).

L’objectif de cette action récurrente est que les autorités se concentrent sur les formes d’exploitation par le travail les plus pertinentes ou les plus répandues dans leurs pays respectifs. Les inspections ont été effectuées dans un large éventail de secteurs, tels que la restauration, la gastronomie, la livraison de nourriture, la transformation des aliments et de la viande, les services de beauté, les soins de santé à domicile, la logistique et la distribution, l’agriculture, la construction et l’exploitation minière.

Certains pays ont confirmé plusieurs modus operandi de traite des êtres humains à des fins d’exploitation agricole et par le travail : divergences entre les salaires et les heures de travail des employés, violations des lois sur le salaire minimum, travail non déclaré, programmes illégaux mis en œuvre par des agences de travail temporaire, non-respect de la durée maximale de travail, mauvaises conditions de logement fournies par les employeurs, emploi de mineurs, servitude pour dettes et travail sans autorisation Les ressortissants de pays tiers peuvent également utiliser des passeports et des titres de séjour falsifiés. En général, les cas d’exploitation par le travail et de travail forcé sont largement sous-déclarés et ne reflètent pas l’ampleur réelle du problème.

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La dégradation des relations entre la police et la population s’explique par la prédominance d’une logique politique martiale et de court terme. Ce modèle nuit à la fois aux citoyens, victimes de pratiques brutales, et aux policiers, exposés à des missions mal définies et risquées.

Cette idée est issue d’une recherche menée par Marie Lajus, haute fonctionnaire, ancienne préfète et commissaire de police, Jacques de Maillard, professeur des universités, et Marc-Olivier Padis, directeur des études de Terra Nova.

Un rapport d’inspection récent a fait état d’une détérioration du lien de confiance entre les forces de sécurité intérieure et la population. Le décalage entre les attentes de la population et l’appréhension des priorités par les services est manifeste. Cette dégradation n’est pas seulement préoccupante en raison de l’insatisfaction des usagers. Elle induit également une moindre efficacité de l’action des politiques de sécurité. Le sentiment de distance entre la police et la population rend le travail policier plus difficile.

Les occasions de contact entre la police et la population se déroulent trop régulièrement lors d’interactions de contrôle, dans une logique coercitive, et parfois sous un mode offensif, ce qui installe un climat de défiance défavorable au travail policier.

Il place également les agents dans des situations conflictuelles où leur responsabilité peut être mise en cause. Un malaise policier transparaît à l’occasion d’un certain nombre de missions pour lesquelles ils ne sont pas préparés ou qui ne visent que le déploiement ostensible de force et l’action répressive. Un malaise en partie lié aux conditions et à la posture globale d’intervention, dans un contexte de tension opérationnelle permanente.

L’action des forces de l’ordre pendant la crise sanitaire a été orientée par les instructions officielles dans un sens essentiellement répressif. Les forces de police et de gendarmerie ont été massivement mobilisées dans le but de vérifier la mise en place du confinement et ses différentes mesures (attestations, fermetures de lieux, port du masque…). Au total, environ 100 000 agents, soit la quasi-totalité des effectifs engagés sur la voie publique, ont été mobilisés par cette action sur une base quotidienne.

La domination d’un mode d’intervention principalement coercitif, reposant sur des conceptions obsolètes de la gestion des foules et de dissuasion par l’affichage de la force, conduit à des situations d’échec collectif dont des agents font au bout du compte les frais (blessures, image dégradée, risque de mise en cause pénale).

Mais les bénéfices en termes de communication restent suffisamment forts pour les responsables politiques pour s’obstiner dans l’impasse. Les mouvements des Gilets Jaunes présentent un cas particulier puisqu’il ne s’agissait pas pour les forces de l’ordre de faire face à des manifestations organisées, avec un parcours déclaré, des organisateurs identifiés, des interlocuteurs responsables, un rituel maîtrisé. Par défaut, il s’agissait, aux yeux du ministère de l’Intérieur, non de « manifestations » mais d’« attroupements », c’est-à-dire une qualification autorisant beaucoup plus largement l’usage légal de la force.

On a observé dans des pays voisins une approche tout à fait différente. Ainsi, aux Pays-Bas, l’action policière a été menée dans un esprit de prévention, de dialogue et de responsabilisation. Le mot d’ordre retenu n’était pas celui de la « guerre contre le virus » lancée par le Président de la République en France et relayée ensuite, depuis le Premier ministre, à tous les niveaux hiérarchiques. Le mot d’ordre collectif néerlandais était : « ensemble, contrôler l’épidémie ».

Le cas néerlandais montre qu’une autre stratégie de gestion du confinement était possible en mettant en avant le contact avec la population, les messages de prévention, l’accompagnement. Les polices britanniques ont mis en œuvre des pratiques selon une approche des 4 E (Engage, Explain, Encourage, Enforce), dont la dimension de coercition n’était donc que l’une des quatre dimensions, et dont les évaluations ont montré qu’elle a aidé à maintenir, voire à développer la bonne volonté du public. À l’inverse, la politique du chiffre, qui a déjà montré ses limites, ne valorise aucune des compétences professionnelles de la police. Elle ne fonctionne que sur la peur de l’uniforme ou de la sanction, au détriment de la construction d’un lien durable entre police et population. Celui-ci doit passer par un renforcement de la formation initiale et continue des fonctionnaires chargés de la sécurité intérieure, aujourd’hui trop limitée en durée et insuffisamment adaptée du point de vue des contenus et de la préparation au métier.

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