L’intelligence artificielle (IA) transforme de nombreux domaines et la biotechnologie n’en fait pas exception. Un rapport récent des Académies nationales des sciences, de l’ingénierie et de la médecine des États-Unis souligne le potentiel de l’IA pour améliorer la biosécurité, mais met également en garde contre les risques d’une mauvaise utilisation.
Le potentiel bénéfique de l’IA en matière de biosécurité
L’IA peut être un outil puissant pour la santé publique. Les modèles d’IA peuvent analyser de grandes quantités de données pour aider à concevoir des contre-mesures médicales afin de prévenir, de traiter et d’atténuer les menaces pour la santé, comme la découverte de médicaments. Cela peut accélérer le développement de vaccins et de traitements contre les maladies infectieuses, qu’elles soient d’origine naturelle ou provoquées par des actes intentionnels.
Les risques d’une mauvaise utilisation de l’IA en biotechnologie
Toutefois, le rapport avertit également que les outils biologiques basés sur l’IA pourraient être utilisés à des fins nuisibles. Par exemple, l’IA pourrait concevoir de nouveaux agents biologiques à potentiel pandémique ou bien modifier des virus ou des bactéries existants pour les rendre plus nocifs ou plus transmissibles.
Capacités et limites actuelles des outils biologiques basés sur l’IA
Le rapport évalue les capacités actuelles des outils biologiques basés sur l’IA à amplifier les avantages ou les risques liés à l’application d’outils biologiques. Actuellement, aucun outil biologique basé sur l’IA n’est capable de concevoir un virus entièrement nouveau, et ses capacités à modifier un agent infectieux existant avec des conséquences potentielles à l’échelle d’une épidémie ou d’une pandémie sont limitées.
Le rapport examine trois types d’applications nuisibles :
Conception de biomolécules, telles que les toxines : les outils biologiques basés sur l’IA disponibles peuvent concevoir et reconcevoir des toxines en utilisant différents acides aminés. Toutefois, l’ampleur des menaces potentielles serait probablement limitée au niveau local.
Modification d’agents pathogènes existants pour les rendre plus virulents : les outils biologiques basés sur l’IA peuvent façonner des caractéristiques très spécifiques permettant de prédire les traits liés à la virulence.
Conception d’un virus entièrement nouveau : aucun outil biologique basé sur l’IA actuellement disponible n’a la capacité de concevoir un nouveau virus.
Recommandations en matière de biosécurité à l’ère de l’IA
Le rapport propose un certain nombre de recommandations pour limiter les risques d’utilisation abusive de l’IA dans le domaine de la biotechnologie :
- Suivi et évaluation continue : les agences gouvernementales devraient évaluer et atténuer en permanence les risques d’utilisation abusive des outils biologiques basés sur l’IA.
- Collecte de données stratégiques : compte tenu de l’importance des données pour l’entraînement des modèles d’IA, le rapport préconise la collecte stratégique d’ensembles de données biologiques prêts pour l’IA.
- Investissement dans l’infrastructure de données : la création de nouvelles ressources nationales de données et d’autres formes d’infrastructure pour soutenir l’IA devrait être une priorité de recherche pour les États-Unis afin de maintenir la compétitivité et l’innovation scientifique.
- Investissement dans la recherche et le développement : les ministères de la défense, de la santé et des services sociaux, de l’énergie et d’autres agences fédérales des États-Unis devraient continuer à investir dans la recherche, l’infrastructure de données et le calcul à haute performance pour favoriser les progrès de l’IA et également contrôler les risques potentiels.
Conclusion
L’IA offre un potentiel considérable pour améliorer la biosécurité et nous protéger des menaces biologiques. Toutefois, il est essentiel d’être conscient des risques d’abus et de prendre des mesures proactives pour les atténuer. Grâce à une surveillance continue, à la collecte de données stratégiques, à l’investissement dans les infrastructures et également à la recherche et au développement, nous pouvons exploiter la puissance de l’IA pour rendre le monde plus sûr.
_____
Aquest apunt en català / Esta entrada en español / This post in English