À la suite de la pandémie de COVID-19 et dans un contexte de marché de l’emploi très difficile, la frustration de la communauté à l’égard de la profession de policier a augmenté de façon exponentielle, tout comme les inquiétudes concernant la sécurité et le bien-être des agents. Les agences de police de tout le pays sont aujourd’hui confrontées à une crise historique en matière de recrutement et de rétention des candidats qualifiés.

Alors que les agences continuent de chercher des moyens innovants pour attirer des candidats potentiels qualifiés tout en conservant le personnel actuel, la crise exige une réponse immédiate et efficace afin de garantir que les forces de l’ordre puissent maintenir des niveaux d’effectifs suffisants pour répondre aux besoins de sécurité publique de leurs communautés. Afin de mieux pouvoir aborder ces problèmes, il est nécessaire de procéder à une analyse de la structure organisationnelle et des processus fondamentaux des agences, ce qui permettra d’identifier plus clairement et plus simplement les besoins et attentes des forces de l’ordre mais aussi à ceux de la communauté.

Face à cette situation et reconnaissant que la manière dont les professionnels des forces de l’ordre sont recrutés et retenus a un impact majeur sur la réduction de la criminalité violente, ainsi que sur la sécurité publique en général et la confiance des communautés, le procureur général Merrick Garland a fait de ces questions une priorité absolue pour le ministère de la Justice américain.

Le Bureau of Justice Assistant (BJA) et les Community Oriented Policing Services (COPS), des organismes du US Department of Justice, ont réuni à Washington, en avril dernier, un groupe de plus de 30 forces de sécurité et leaders de communauté de tout le pays pour discuter des meilleures pratiques existantes et des solutions émergentes et transformatrices conçues pour relever les défis actuels liés au personnel en uniforme.

Outre le personnel de commandement et d’autres dirigeants de la police issus de diverses associations, il a été souligné que les questions de recrutement et de rétention figurent parmi les problèmes les plus importants auxquels sont confrontés les services répressifs fédéraux, étatiques, locaux, tribaux et territoriaux dans tout le pays, quelle que soit leur taille ou leur situation géographique.

L’ensemble de ces réflexions, recommandations et conclusions a été repris dans un rapport sur le recrutement de nouveaux policiers. Les recommandations du document sont les suivantes :

• Solutions à court terme, avec un délai de mise en œuvre plus court ;
• Stratégies à long terme, avec plus de temps pour les mettre en œuvre ;
• Initier les jeunes, dès l’école primaire, aux carrières dans le domaine de l’application de la loi et de la sécurité publique ;
• S’appuyer sur les compétences existantes et l’intérêt des recrues potentielles pour la profession de policier en mettant davantage l’accent sur des programmes tels que les stages (à court terme) et les apprentissages (à long terme) ;
• Établir des partenariats éducatifs ;
• Travailler avec les écoles secondaires locales pour identifier et développer les possibilités d’immersion ;
• Collaborer avec les établissements d’enseignement supérieur pour proposer des cours destinés à enseigner aux étudiants des matières pertinentes en vue d’une carrière dans la police ;
• Envisager la création d’un programme diplômant axé exclusivement sur la préparation des étudiants aux carrières dans le domaine de l’application de la loi.

Les principales conclusions du document sont les suivantes :

• Les forces de l’ordre sont à la croisée des chemins, car de nombreux agents quittent la profession par démission ou retraite, tandis que les candidats sont de moins en moins qualifiés.
• Les stratégies à long terme présentées dans ce rapport invitent les agences à s’efforcer d’accroître l’attrait de la police en tant que choix professionnel, d’attirer de bons candidats et de mieux préparer les nouvelles recrues aux réalités de la police moderne.
• Vérifier que les employés actuels savent qu’ils sont appréciés, que la santé et la sécurité des effectifs sont des facteurs importants pris en compte et que la confiance de la communauté augmente.

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