Comme l’a récemment publié The Conversation, Alexander Hinton, professeur à l’université Rutgers, estime que l’expression « loup solitaire » est trompeuse, car les extrémistes violents font presque toujours partie d’un groupe, et l’utilisation répétée de cette expression pourrait empêcher les efforts de lutte contre la violence venant de l’extrême droite de porter des fruits. Quoi qu’il en soit, cela était peut-être vrai bien avant l’ère des réseaux sociaux.

Après des décennies de recherche sur les nombreux attentats qui ont fait de nombreuses victimes, il est désormais établi que les extrémistes font presque toujours partie d’une meute et ne sont pas des loups solitaires. Mais le mythe du tireur solitaire reste tenace et réapparaît dans la couverture médiatique après presque chaque fusillade de masse ou acte de violence d’extrême droite.

A. Hinton estime que ce mythe détourne les gens des causes réelles de la violence extrémiste, ce qui entrave la capacité de la société à prévenir les attaques.

La menace du terrorisme intérieur reste élevée aux États-Unis, en particulier le danger posé par les extrémistes du pouvoir blanc, dont beaucoup pensent que les Blancs sont « remplacés » par des personnes de couleur.

Les extrémistes de droite peuvent commettre un attentat seuls ou au sein d’un petit groupe de personnes, mais ils sont presque toujours liés et identifiés à des groupes et à des causes plus vastes.

La grande majorité des extrémistes de droite sont en fait des hommes et des femmes ordinaires. Ils vivent dans les zones rurales, les banlieues et les villes. Il s’agit d’étudiants et de professionnels en activité. Et ils croient que leur cause est justifiée.

Il existe de nombreux exemples d’assassinats de citoyens de couleur par des hommes blancs, tels que Patrick Crusius ou Payton Gendron, ou le cas de Timothy McVeigh, souvent présenté comme l’archétype du loup solitaire fou qui a fait exploser le bâtiment fédéral d’Oklahoma City en 1995.

En fait, McVeigh faisait partie d’un groupe. Il avait des complices et était connecté à l’ensemble du paysage de l’extrême droite. Il en va de même pour Gendron et Crusius, qui ont également été qualifiés de loups solitaires dans la couverture médiatique. Tous deux étaient actifs sur les plateformes de réseaux sociaux d’extrême droite et avaient publié des manifestes avant leurs attaques. Le manifeste de Gendron explique comment il s’est radicalisé sur le dark Web et comment il a été incité à attaquer après avoir visionné des vidéos du massacre de 51 personnes perpétré par Brenton Tarrant en 2019 dans deux mosquées de Christchurch, en Nouvelle-Zélande.

Près d’un quart du manifeste de Gendron est directement repris de celui de Tarrant, intitulé « Le grand remplacement ». Cette crainte du remplacement de la race blanche, centrée sur la perception de leur déclin démographique, a également motivé Crusius. Son manifeste rend hommage à Tarrant, avant d’expliquer que son attaque était « une réponse à l’invasion hispanique du Texas ». Le mythe du loup solitaire suggère également que les extrémistes sont des déviants anormaux dotés d’une personnalité antisociale.

En utilisant ce terme, qui individualise l’extrémisme, A. Hinton estime que les responsables de l’ordre public peuvent également dépolitiser leur travail. Plutôt que de se concentrer sur des mouvements tels que le nationalisme blanc qui ont des sympathisants à différents niveaux de gouvernement, des shérifs aux sénateurs, ils visent des individus.

Cette compréhension constitue une base pour l’élaboration de stratégies à long terme visant à empêcher des extrémistes comme Gendron et Crusius de perpétrer d’autres attaques violentes.

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