Les Forces de l’ordre de l’Alabama (ALEA) disposent désormais d’un moyen simple mais efficace de communiquer avec les personnes qui ne sont plus en mesure de répondre : les sacs sensoriels.

Conçus pour aider les personnes atteintes d’un trouble du traitement sensoriel à se calmer, ces sacs offrent aux agents un moyen d’interagir et de communiquer positivement avec ces personnes, qui peuvent sembler constituer une menace pour elles-mêmes ou pour les autres.

La livraison des sacs est accompagnée d’une formation afin que les agents de l’ALEA puissent facilement reconnaître les symptômes du trouble du traitement sensoriel et sachent comment se comporter avec les personnes souffrant d’une surcharge sensorielle. Cette formation permet d’éviter tout malentendu qui pourrait conduire à une escalade de la situation.

En 2013, 12 agences et plusieurs professionnels du maintien de l’ordre en Alabama se sont réunis en une seule entité pour créer l’ALEA. L’agence compte aujourd’hui environ 1 500 employés dans divers départements tels que la sécurité intérieure, la sécurité publique, le système de gestion des recouvrements des recettes et le système de justice. En 2021, l’ensemble du personnel assermenté de l’agence, y compris les agents de terrain, les agents spéciaux du bureau d’enquête de l’État, les agents chargés de la communication et les membres de la division des permis de conduire ont suivi une formation sur l’inclusion sensorielle. L’ALEA est ainsi devenue la première agence étatique d’application de la loi à être certifiée par KultureCity, une organisation à but non lucratif spécialisée dans l’insertion et l’aide aux personnes atteintes d’un trouble sensoriel ou d’autres handicaps.

La formation de KultureCity, qui repose essentiellement sur le visionnage de vidéos, vise à éduquer les premiers intervenants, leur faire accepter cette différence et ressentir de l’empathie pour les personnes atteintes de troubles sensoriels, qui représenteraient entre 5 et 16 % de la population américaine.

Symptôme courant de l’autisme, ce handicap touche également les personnes souffrant d’un trouble du stress post-traumatique, de démence ou ayant été victimes d’un AVC. Il s’agit d’un état pathologique dans lequel le cerveau éprouve des difficultés à recevoir et répondre aux informations sensorielles, ce qui rend les personnes trop ou trop peu sensibles à certains éléments qu’elles voient, entendent, sentent, touchent et goûtent.

Les lumières vives, le brouhaha urbain, les vêtements rugueux et d’autres stimuli peuvent submerger les personnes hypersensibles et provoquer chez elles une crise émotionnelle et un comportement qui peut sembler inhabituel, voire agressif. Ces individus peuvent rechercher une stimulation sensorielle de plusieurs manières comme crier, agiter les bras ou toucher les gens au hasard, parfois brutalement.

Les personnes en proie à une surcharge sensorielle peuvent être tellement submergées qu’elles ne peuvent pas parler ou traiter mentalement ce qui leur est demandé. Elles peuvent alors sembler être sous l’influence de l’alcool ou de drogues et délibérément peu coopératifs.

Fondée en 2013 par le Dr Julian Maha, dont le fils a été diagnostiqué avec un trouble sensoriel, KultureCity a fourni des formations et des sacs sensoriels à plus de 50 agences de premiers intervenants aux États-Unis. Sa formation, conçue pour faire comprendre et accepter la façon dont les personnes ayant des troubles sensoriels réagissent aux stimuli, se concentre sur quatre domaines clés :

• La compassion pour les personnes atteintes d’un handicap invisible ou d’un besoin sensoriel et faire comprendre à quel point ces besoins sont fréquents.
• Savoir reconnaître une personne souffrant d’un handicap ou d’un besoin sensoriel invisible et la meilleure façon d’entrer en relation avec elle.
• Les stratégies pour aider ces personnes à s’adapter à une situation qui les dépasse.
• Trouver la meilleure façon de mettre un terme à cette interaction et de contribuer à résoudre la situation de manière positive.

Sources :

CHADD. (2021, September 21). New Research in Sensory Processing Dysfunction. https://chadd.org/adhd-weekly/new-research-in-sensory-processing-dysfunction

Office of the Governor of Alabama. (2021, August 3). Governor Ivey Announces Sensory-Inclusive Training for State Law Enforcement Officers. https://governor.alabama.gov/newsroom/2021/08/governor-ivey-announces-sensory-inclusive-training-for-state-law-enforcement-officers/

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