L’évolution de la perception de la menace terroriste pourrait placer les États-Unis à un tournant. Après deux décennies de focalisation quasi exclusive sur la menace terroriste que représentent les organisations djihadistes mondiales et leurs partisans, les services de renseignement doivent désormais faire face à l’extrémisme violent intérieur. Cela pourrait induire une nécessité de repenser la stratégie en matière de renseignement.

Depuis le 11 septembre 2001, l’objectif principal de la collecte de renseignements intérieurs est de prévenir les attaques terroristes. Il s’agit de mettre au jour et de déjouer les complots terroristes avant qu’ils ne puissent être mis à exécution. La crainte d’autres attentats de l’ampleur de ceux du 11 septembre ou de scénarios terroristes encore plus alarmants a fait de la prévention un objectif essentiel.

Une action rapide à l’étranger a permis de disperser les dirigeants d’Al-Qaïda et un effort international intensif en matière de renseignement a réduit la probabilité d’autres attentats similaires. Les États-Unis n’ont subi aucune autre attaque terroriste de grande envergure en provenance de l’étranger. En revanche, les djihadistes locaux, inspirés par l’idéologie djihadiste, ont mené des attaques de faible envergure, mais parfois mortelles. Il s’agissait généralement d’attaques ponctuelles. En outre, la plupart des complots et la quasi-totalité des attentats impliquaient un seul auteur, qui agissait avec des capacités et des ressources limitées.

La campagne contre les djihadistes locaux n’est pas le bon modèle pour gérer les extrémistes violents nationaux.

Les autorités ont mis au jour et déjoué plus de 80 % des complots djihadistes parce que le FBI ou la police locale ont été alertés par les indications de citoyens, les renseignements d’informateurs ou des données sur Internet. Des opérations secrètes ont ciblé les individus qui semblaient vouloir recourir à la violence. Pendant les vingt ans qui ont suivi le 11 septembre, les djihadistes américains ont tué 105 personnes au total, dont 49 lors d’une seule fusillade dans une boîte de nuit d’Orlando. Bien que chaque mort soit tragique, ce nombre est bien inférieur à ce que beaucoup craignaient dans l’ombre immédiate du 11 septembre.

Contrairement aux djihadistes, les extrémistes politiques nationaux ont un potentiel d’influence non négligeable. L’idéologie djihadiste ne s’est jamais imposée dans les communautés musulmanes américaines. Les djihadistes étaient isolés. À l’inverse, les croyances qui motivent les extrémistes nationaux, en particulier ceux d’extrême droite, sont profondément ancrées dans la société américaine. Les informateurs peuvent être plus difficiles à recruter et les divisions politiques pourraient limiter les opérations de renseignement.

La campagne juridique contre l’extrémisme intérieur n’est pas une attaque contre les croyances qui y sont rattachées, ni une croisade pour éradiquer le sentiment anti-gouvernemental ou le racisme. C’est une question d’intérêt national. Le renseignement peut servir à prévenir la violence de groupe.

Mais il semble que la plupart des menaces terroristes proviennent d’individus ou de petites conspirations en marge de mouvements plus importants. L’attentat d’Oklahoma City de 1995, par exemple, a été perpétré par un homme et son complice, dont aucun n’était actif dans une organisation plus importante. Actuellement, la plupart des terroristes en Occident sont des acteurs isolés motivés par des idéologies extrémistes, qui cherchent à être reconnus en surpassant d’autres attaques spectaculaires.

Un certain nombre de programmes visant à identifier et à dissuader les personnes qui semblent être sur la voie de la violence ont été mis en œuvre, mais le succès des interventions ciblées en tant que stratégie préventive n’est pas encore prouvé.

Les circonstances actuelles sont différentes. La prévention des crimes violents reste un objectif, mais il est peut-être nécessaire de modérer les attentes. Si le renseignement peut être une composante essentielle de la stratégie antiterroriste américaine, il y a des raisons de penser qu’il serait plus prudent de revenir à une approche plus traditionnelle centrée sur les enquêtes sur les crimes violents et les poursuites judiciaires contre les auteurs.

_____

Aquest apunt en català / Esta entrada en español / This post in English