Diversos departaments de policia dels EUA han desplegat el gos robot ciber-K-9 en diferents situacions, com per exemple en la presa d’ostatges. Els defensors d’utilitzar-lo diuen que els robots poden ajudar a mantenir els agents de policia fora de perill, mentre que els crítics es preocupen per com es podrien fer servir sense que hi hagi directrius polítiques clares.

Es tracta d’un robot equipat amb càmeres, llums i un sistema de comunicació bidireccional que permet al funcionari que el controla veure i escoltar el seu entorn en temps real. El Departament de Policia de Nova York (NYPD) va adquirir el robot al desembre del 2020 i fins ara l’ha utilitzat en servei actiu tres vegades, la darrera de les quals fa pocs dies, quan va pujar les escales d’un apartament del Bronx a la recerca de dos sospitosos en una investigació en curs.

El robot, venut com a “Spot” per la companyia de robòtica Boston Dynamics, costa 74.000 dòlars. Els funcionaris del NYPD han dit que és una nova tecnologia prometedora que podria salvar vides i reduir el risc per als agents de policia, recopilant informació en llocs de risc i eliminant la necessitat d’enviar humans a situacions compromeses. (La tardor passada, per exemple, es va fer servir per enviar menjar a una situació de presa d’ostatges a Queens.)

El NYPD utilitza robots des de la dècada dels 70 per salvar vides en situacions d’ostatges i incidents perjudicials, ha explicat el departament a través de Twitter. Aquest model de robot està sent provat per avaluar les seves capacitats en comparació amb altres models que utilitzen la unitat de servei d’emergències i la plantilla de bombers.

El desplegament de la tecnologia per a la vigilància policial també planteja altres qüestions, va dir Jay Stanley, analista de polítiques sènior de la Unió Americana de Llibertats Civils. El robot podria ser autònom? És una bona inversió en un moment en què les comunitats examinen la relació entre els agents de policia i els ciutadans?

Un interrogant és si la policia serà transparent, tindrà polítiques clares per fer servir aquesta tecnologia i s’assegurarà que el públic formi part de la conversa a cada pas del camí.

Boston Dynamics, el fabricant del robot, va dir que s’havia afegit una clàusula al contracte d’arrendament que impedia que Spot s’utilitzés de cap manera per fer mal físicament o intimidar les persones.

El Departament de Policia d’Honolulu està utilitzant un Spot principalment per prendre mesures en una zona de tendes per a persones sense llar durant la pandèmia de COVID-19. Aquest ús també ha causat enrenou, encara que per diferents motius: el gos robot es va comprar amb prop de 150.000 dòlars en diners d’ajuts federals pel coronavirus, segons va informar Honolulu Civil Beat.

John McCarthy, subdirector del departament, va dir en un comunicat que el robot tenia altres usos relacionats amb la pandèmia, incloses les imatges tèrmiques i el lliurament d’aliments i medicaments.

Actualment, bona part d’aquesta feina la fan agents, a alguns dels quals es paga hores extres. A la llarga, el robot Spot estalviarà diners i mantindrà els agents fora de perill.

_____

Esta entrada en español / This post in English / Post en français