Les groupes criminels d’Amérique latine ont été contraints de faire différents types de changements internes en raison de la pandémie de coronavirus. Des changements dus à leur volonté de maintenir leurs activités illégales malgré les désagréments : trafic de drogue et de biens, extorsion, contrôle migratoire aux frontières. Des activités qui sont devenues plus difficiles à mener en raison de l’augmentation des contrôles de police et du manque d’activité humaine.
La situation résultant de la pandémie de coronavirus a amené le crime organisé à explorer d’autres horizons, tels que la cybercriminalité et le vol d’équipement médical. Parmi les dynamiques adoptées par les groupes de crime organisé en Amérique latine, on trouve :
Plus de capital social pour les délinquants. Des situations telles que celles créées par les gangs MS13 et Barrio18 au Salvador ou le cartel de Jalisco au Mexique, où les criminels ont remplacé l’État. Le confinement leur a permis d’asseoir leur contrôle, de gagner la confiance des citoyens et de renforcer leur soutien.
Émergence de nouveaux marchés noirs pour l’équipement médical et les médicaments. Plusieurs pays du continent subissent les conséquences d’un marché noir de médicaments actif, et avec la pandémie, les vols d’équipement médical (masques, désinfectants pour les mains ou même kits de dépistage du coronavirus) ont augmenté.
Le manque de contrôle au niveau de la chaîne d’approvisionnement dans le domaine médical facilite le vol de produits.
Augmentation de la corruption. Les systèmes de santé sont la cible de la corruption depuis des années. La situation actuelle incite les fonctionnaires corrompus à profiter de la pandémie pour se remplir les poches.
Augmentation de la cybercriminalité. Les délinquants et les hackers profiteraient de l’augmentation de l’activité en ligne des citoyens, des entreprises et des organismes gouvernementaux. Les trois principaux pays d’Amérique latine en termes de création de logiciels malveillants et de lancement de cyberattaques seraient le Brésil, le Mexique et la Colombie.
Le blanchiment d’argent par le biais des cryptomonnaies a également augmenté.
Diminution de la traite des êtres humains. Le renforcement des contrôles aux frontières depuis l’arrivée de la pandémie en Amérique latine a entraîné une diminution de cette activité pour les groupes de crime organisé. D’autre part, les prix pratiqués par les « coyotes », le nom donné aux trafiquants d’êtres humains, ont augmenté à mesure que les conditions de franchissement des frontières sont devenues plus strictes. Il n’est pas prévu que ces frais diminuent sur le court terme.
Moins de substances illicites et à des prix plus élevés. Les gangs de narcotrafiquants doivent faire face aux restrictions de transport et à l’augmentation des patrouilles visant à faire respecter la quarantaine. De plus, étant donné que de nombreuses frontières ont été fermées et que la police contrôle les véhicules, il est plus difficile pour les trafiquants de déplacer leurs produits.
Cette situation a entraîné la hausse des prix des substances illicites, même dans les villes des États-Unis.
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