The Citizen Virtual Patrol, autrement dit « la patrouille virtuelle citoyenne » est un programme dont la vocation est d’impliquer le public dans l’activité de surveillance. La volonté des autorités est que le citoyen dénonce les crimes qu’il voit et collabore aux enquêtes de police.
Le programme débute en avril 2018 avec l’installation de 62 caméras de vidéosurveillance que quiconque peut visionner en temps réel s’il est enregistré sur les réseaux sociaux.
Les zones surveillées par des caméras sont des espaces à fort passage de personnes et tous les secteurs sous contrôle affichent l’avertissement de Zone de Vidéosurveillance. En juin, plus de 1 600 individus s’étaient déjà enregistrés sur le site pour pouvoir visualiser en ligne les caméras de la ville de Newark.
La relation de la police avec le public dans la ville de Newark ne connaît pas de conflit et la police espère que ce projet aidera à renforcer ce lien entre forces de police et citoyens. Les abus policiers dans la ville de Newark ne sont pas dénoncés selon une enquête entamée en 2011 par les autorités fédérales. De même, les contrôles d’identité, interpellations et fouilles touchent davantage les individus issus de minorités que les blancs et, souvent, sans aucune justification.
Environ 100 caméras supplémentaires doivent venir s’ajouter aux 62 initiales. Par ailleurs, il est prévu la création d’une APP pour visualiser les vidéos à travers les Smartphones. En fait, les responsables de la police rapportent déjà plusieurs demandes de caméras de la part de membres de la communauté issus de secteurs n’étant pas encore sous vidéosurveillance.
La controverse suscitée par le projet ne s’est pas faite attendre et, déjà, des personnes et organisations pour la défense des droits civiques critiquent ouvertement ce « Big Brother » où les membres de la communauté sont appelés à se surveiller les uns les autres. Cette surveillance pourrait, d’après les détracteurs, permettre aux harceleurs ou aux voleurs de localiser les personnes auxquelles ils veulent s’attaquer.
Liens utiles :
https://www.nytimes.com/2018/06/09/nyregion/newark-surveillance-cameras-police.html
https://cvp.newarkpublicsafety.org/login?redirect=%2F
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